Солнечные батареи не являются средством замещения топливных (угольных, газовых, нефтяных) электростанций. Стоимость генерируемой энергии также высока из-за высокой стоимости материалов, производства, установки и т.п.

Однако новые технологии, позволяющие в десятки раз снизить расход кремния на изготовление модулей той же мощности, а также методы установки без применения алюминиевых конструкций, существенно снижают стоимость фотоэлектрических станций.

Установка панелей в крупных масштабах, например на крышах заводов и фабрик, может быть дешевле, чем установка на крышах жилых домов и позволит генерировать часть электроэнергии, потребляемой в городах, с использованием солнечной энергии.